Les universités des pays en développement ont un rôle essentiel à jouer :

• par l'enseignement qu'elles dispensent, elles contribuent à l'éducation de la population, non seulement en formant les personnes-ressources du pays, mais aussi en formant les formateurs de l'enseignement secondaire ;
  
  
• par les recherches qu'elles réalisent, elles identifient le potentiel des ressources humaines et naturelles, végétales, animales ou minérales, de leur pays, permettant ainsi aux secteurs politique et économique d'exploiter ces richesses et de renforcer l'essor économique. Par la réflexion qu'elles mènent de manière continue dans ce domaine, elles peuvent influencer ce processus économique en faveur du développement durable ;
  
  
• par l'expertise qu'elles développent dans les différents secteurs-clés du développement (santé publique, agronomie et développement rural, éducation, démographie, urbanisme, etc.) et qu'elles mettent à la disposition des décideurs politiques nationaux ou internationaux, elles renforcent la société civile dans ses efforts de développement ;
  
  
• par la réflexion et l'ouverture qui les animent, les débats qu'elles encouragent, les échanges régionaux et internationaux qu'elles recherchent, elles constituent des acteurs de démocratie, de paix et de progrès.